Produkcja ropy naftowej w Bahrajnie zawsze była niewielka jak na standardy Bliskiego Wschodu, a rafinacja ropy importowanej z Arabii Saudyjskiej miała znacznie większe znaczenie od czasu odkrycia ogromnych pól naftowych na kontynencie; w 1998 roku Bapco rozpoczęło duży projekt modernizacji swojej rafinerii. Jedyne pole naftowe Bahrajnu, Al-Baḥrayn (znane również jako Awali), szybko się wyczerpuje. Kilka firm naftowych otrzymało jednak od rządu prawa do poszukiwań. Krajowe dostawy gazu ziemnego na morzu są nieco większe. Zasoby i produkcja ropy naftowej i gazu ziemnego są znacjonalizowane, ale w latach 90. rząd zaczął zachęcać do inwestycji zagranicznych w tym sektorze.
Tradycyjne gałęzie przemysłu Bahrajnu to budowa dhow (statków żaglowych o ożaglowaniu latenowym), rybołówstwo, poławianie pereł i produkcja mat trzcinowych. Działania te są obecnie prowadzone na niewielką skalę.
Naprawa statków odbywa się w Mināʾ Salmān, niedaleko Manamy, oraz w dużej stoczni eksploatowanej na wyspie Al-ʿAzl. Przemysł lekki obejmuje produkcję materiałów budowlanych, mebli, napojów bezalkoholowych, tworzyw sztucznych oraz szerokiej gamy towarów konsumpcyjnych. Rząd ma znaczny udział finansowy we wszystkich tych nowoczesnych gałęziach przemysłu. Oprócz huty aluminium prowadzonej przez Alba, w 1986 roku uruchomiono walcownię aluminium, w której produkowane są m.in. stolarki drzwiowe i okienne.
Rząd zachęcał do rozwoju bankowości, ubezpieczeń i innych usług finansowych, dzięki czemu Bahrajn stał się ważnym centrum finansowym, zwłaszcza bankowości offshore. Działania te w coraz większym stopniu wpływają na bilans płatniczy kraju. Bahrajn mógł również skorzystać ze swojej długiej tradycji jako centrum handlowe. Bankiem centralnym kraju jest Agencja Monetarna Bahrajnu, która emituje również dinar bahrajński, walutę krajową. Oprócz jednostek bankowości offshore istnieją lokalne i zagraniczne banki komercyjne, a także banki inwestycyjne. Giełda Papierów Wartościowych w Bahrajnie została otwarta w 1989 roku.
Głównym importem Bahrajnu jest ropa naftowa sprowadzana podwodnym rurociągiem z Arabii Saudyjskiej w celu rafinacji. Inne ważne produkty importowane to maszyny, żywność i chemikalia. Podstawowym eksportem są produkty rafinacji ropy naftowej i wyroby aluminiowe. Arabia Saudyjska jest głównym partnerem handlowym, ważne są też Zjednoczone Emiraty Arabskie, Stany Zjednoczone i Japonia.