Minęło prawie 40 lat, odkąd pierwszy arabski satelita, ArabSat-1, został wystrzelony w kosmos przez saudyjską organizację.
Zjednoczone Emiraty Arabskie i Egipt wysłały w kolejnych latach satelity — głównie komunikacyjne, takie jak Thuraya-1 i NileSat-101.
Ale inne kraje w regionie prowadziły potem niewielką działalność w kosmosie.
Misje wspólnych przejazdów, takie jak te oferowane przez SpaceX, oraz rosnące wykorzystanie nanosatelitów dają teraz mniejszym krajom arabskim łatwiejszy dostęp do przestrzeni kosmicznej.
W ciągu ostatnich pięciu lat kraje takie jak Bahrajn, Kuwejt i Jordania wystrzeliły satelity, a Oman również zbudował swojego pierwszego satelitę, który został zniszczony podczas próby wystrzelenia Virgin Orbit we wtorek.
Nanosatelity to miniaturowe satelity opracowane szybko i niskim kosztem w porównaniu ze standardowymi.
Misje wspólnych przejazdów umożliwiają wystrzelenie wielu nanosatelitów na jednej rakiecie, co znacznie obniża koszty startu.
Opracowanie i wystrzelenie miniaturowych satelitów kosztuje mniej niż 2 miliony Dh, podczas gdy standardowe kosztują setki milionów dirhamów.
Nanosatelity wystrzelone przez te kraje arabskie to głównie CubeSaty — modułowe satelity, które mogą mieć od jednej do wielu jednostek.
Bahrajn
Pierwszy satelita Bahrajnu był wspólnym projektem z Agencją Kosmiczną Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Nanosatelita Light-1 został wystrzelony na rakiecie SpaceX 21 grudnia 2021 r. w celu zbadania naładowanych cząstek, znanych jako ziemskie błyski promieniowania gamma.
Studenci z New York University Abu Dhabi i Khalifa University zbudowali nanosatelitę. W skład zespołu wchodziło dziewięciu Bahrajńczyków i 14 Emiratczyków.
„Light-1 stanowi kamień milowy w naszej historii jako udany krok naprzód w wysiłkach kosmicznych naszego królestwa i torując drogę kosmicznym ambicjom Bahrajnu” – powiedział szejk Nasser bin Hamad, dowódca Gwardii Królewskiej Bahrajnu i sekretarz generalny Najwyższej Rady Obrony, w momencie uruchomienia.
Kuwejt
Pierwszy satelita Kuwejtu, miniaturowy o nazwie QMR-KWT, został wystrzelony 30 czerwca 2021 r. na rakiecie SpaceX, aby pomóc studentom w testowaniu kodu oprogramowania.
Nie jest jasne, czy nanosatelita, zbudowany przez firmę OrbitalSpace, nadal działa.
KuwaitSat-1 był drugim satelitą Kuwejtu w kosmosie i został wystrzelony 4 stycznia na pokładzie SpaceX Falcon 9.
Został zbudowany przez studentów Uniwersytetu w Kuwejcie, aby sprawdzić, czy kamera pokładowa może być używana do określania i kontrolowania postawy.
Kuwejcka agencja informacyjna Kuna poinformowała, że istnieją plany opracowania KuwaitSat-2 do wystrzelenia za trzy lata.
Oman
Pierwszy satelita Omanu, Aman CubeSat, został zniszczony we wtorek podczas lotu Virgin Orbit – pierwszego startu orbitalnego z ziemi brytyjskiej.
Rakieta nie osiągnęła orbity po starcie z lotniska w Kornwalii.
Nanosatelita obserwacyjny Ziemi pomógłby inżynierom przetestować możliwość przyszłej konstelacji satelitów.
Oman ma ambitne plany kosmiczne, w tym budowę centrum badań kosmicznych dla misji symulacyjnych i eksperymentów naukowych.
Jordania
W 2018 r. jordańscy studenci również zbudowali i wystrzelili CubeSata na rakiecie SpaceX.
JY1-Sat był pierwszym satelitą Jordana i miał na pokładzie system wideo.
Nie jest jednak jasne, czy technologia nadal działa.
ZEA
Thuraya-1 był pierwszym satelitą wystrzelonym przez Zjednoczone Emiraty Arabskie. Był to komercyjny satelita zbudowany przez firmę zajmującą się satelitami mobilnymi Thuraya i opracowany przez Boeinga.
Był to również pierwszy satelita telekomunikacyjny Bliskiego Wschodu.
DubaiSat-1 był pierwszym satelitą teledetekcyjnym zbudowanym przez inżynierów z Centrum Kosmicznego im. Mohammeda bin Rashida oraz w Korei Południowej w 2009 roku.
Jednak pierwszy lokalnie zbudowany satelita został wystrzelony dopiero w 2018 roku.
Nazywany KhalifaSat, satelita obserwacyjny był przeciwny zbudowaniu przez inżynierów centrum kosmicznego.
Jest to standardowy, niewielkich rozmiarów satelita, który wysyła zdjęcia w wysokiej rozdzielczości ZEA i innych części świata.
MBZ-Sat, ważący 800 kg satelita, zostanie wystrzelony przez Zjednoczone Emiraty Arabskie jeszcze w tym roku i ma być najpotężniejszym satelitą obrazującym w regionie.
